Palomino es un pequeño pueblo costero en el Caribe colombiano, famoso por su mezcla de playas, selva y cultura precolombina, su ambiente relajado y los paisajes que ofrece de la Sierra Nevada de Santa Marta, la montaña costera más alta del mundo.
En esta guía de viaje, escrita desde nuestra experiencia, te contaremos cómo llegar a Palomino, qué hacer, cuáles son los mejores planes, y te recomendaremos algunos hoteles frente al mar, junto con otros consejos útiles para tu visita.
Empecemos a planear tu aventura:
Dónde queda y cómo llegar a Palomino
Palomino se encuentra en el departamento de La Guajira, en el norte de Colombia, justo en el límite con el departamento del Magdalena. Está ubicado entre la Sierra Nevada de Santa Marta y el mar Caribe, a unos 80 kilómetros de la ciudad de Santa Marta.
Para llegar a Palomino desde Santa Marta, puedes tomar un bus desde la Terminal de Transportes o el Mercado Público, hacia Riohacha, el trayecto dura unas 2 horas y te dejará justo en la entrada del pueblo. También hay buses desde la entrada del Tayrona o desde otras ciudades de la costa como Cartagena y Barranquilla.
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Qué hacer en Palomino, Colombia:
1. Disfrutar las playas de Palomino
Una de las mejores cosas de viajar de Santa Marta a Palomino es disfrutar de su playa, que se conecta con la desembocadura del río y se extiende por varios kilómetros de arena blanca, perfecta para caminar y tomar el sol. Por cierto, si quieres alojarte frente al mar, una excelente opción es el Makao Beach Hotel.
El mar en Palomino suele tener un oleaje fuerte, lo que lo hace ideal para actividades como el surf y el bodyboard. Sin embargo, es fundamental respetar las indicaciones de seguridad, especialmente, si por razones climáticas, hay banderas que advierten sobre condiciones no aptas para nadar.
Si eres amante de los atardeceres, te recomendamos dar un paseo por la playa en dirección a la puesta del sol. Aunque en algunas zonas se nota la erosión costera y el avance de la infraestructura hotelera, todavía es posible encontrar rincones tranquilos y espacios perfectos para sentarse a contemplar la vista.
Hospedajes recomendados en Palomino: Hotel Chiniu, Hukumeizi Hotel, Casa del Pavo Real Boutique Hostel, Tiki Hut Hostel, Villa Eden, Primaluna Beach Hostel, Aite Eco Resort y Casa Coraje.
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2. Tubing en el río Palomino
Una de las mejores cosas para hacer en Palomino es el tubing. Esta actividad es una experiencia emocionante y relajante que consiste en dejarse llevar por la corriente del río sentado en un neumático. Durante el paseo, podrás escuchar el canto de las aves y contemplar los picos nevados de la Sierra Nevada de Santa Marta.
El tubing en Palomino es muy popular entre los viajeros, con varias rutas disponibles tanto en el río Palomino como en el río San Salvador. Te recomendamos la ruta que comienza en el punto conocido como Pozo Caimán. A nosotros nos fascinó porque nos dejó en la playa, justo al lado de la desembocadura del río.
Para llegar a Pozo Caimán, deberás viajar en mototaxi durante 15 minutos y luego caminar 30 minutos por la selva. Durante esta caminata, podrás conocer la flora y fauna de la región. El recorrido en tubing dura unas 2 horas y generalmente es seguro, aunque recuerda usar el chaleco salvavidas en todo momento.
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3. Quebrada Valencia
Otro lugar que puedes visitar cerca de Palomino es la Quebrada Valencia, una hermosa cascada de agua cristalina que forma piscinas naturales en diferentes niveles. En este lugar, podrás caminar por senderos de piedra que te llevarán a explorar cada una de estas piscinas, ideales para relajarte.
Para llegar a la Quebrada Valencia desde Palomino, puedes tomar un autobús en dirección a Santa Marta, durante unos 30 minutos. La quebrada es muy conocida por los lugareños, así que no dudes en decirle al conductor que deseas visitarla, y te indicará dónde debes bajarte.
Una vez te bajes del bus, llegarás al punto de inicio del sendero que conduce a la quebrada. Allí, deberás pagar la entrada y continuar caminando unos 3 kilómetros por la selva tropical. Al llegar, encontrarás tiendas para comprar algo de comida, y es posible ver monos aulladores y muchas mariposas de colores.
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4. Visitar el Parque Arqueológico Taironaka
Si eres un viajero interesado en la historia y los pueblos prehispánicos, debes saber que a solo 30 minutos de Palomino se encuentra el Parque Arqueológico Taironaka, un lugar fascinante donde podrás conocer el legado de la civilización Tayrona y la riqueza cultural de la Sierra Nevada de Santa Marta.
Este parque es una ventana al pasado precolombino. Alberga un pequeño museo con cerámicas y herramientas que reflejan la habilidad y el ingenio de la cultura Tayrona, y ofrece una breve ruta de senderismo que permite descubrir antiguas terrazas, similares a las de Ciudad Perdida.
Además, una de las actividades más populares en Taironaka es el tubing por el río Don Diego, que atraviesa el parque y ofrece una experiencia relajante en la naturaleza. Por cierto, también puedes alojarte dentro del parque, y aquí puedes reservar tu habitación.
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5. Explorar el Cabo de la Vela y Punta Gallinas
Una excelente idea es aprovechar tu viaje a Palomino para visitar la Alta Guajira, especialmente el Cabo de la Vela y Punta Gallinas, donde te esperan playas doradas, impresionantes miradores naturales, enormes dunas de arena, salinas naturales y la rica cultura de los indígenas wayuu.
Para llegar al Cabo de la Vela y Punta Gallinas, primero debes viajar desde Palomino a Riohacha, lo cual toma aproximadamente 1 hora y media. Desde Riohacha, la forma más fácil, segura y económica es tomar un tour, dado que la Alta Guajira es un destino muy aislado y no cuenta con transporte público.
Te aconsejamos evitar viajar en tu propio vehículo hasta Punta Gallinas, ya que se encuentra en medio del desierto más grande de Colombia y carece de estaciones de gasolina, señalización vial y alumbrado público. Aquí puedes preguntar por el tour que recomendamos personalmente, con salidas diarias desde Riohacha.
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El plan inicia en la ciudad de Riohacha a las 8 a.m. e incluye transporte en vehículo 4x4, hospedaje en ranchería típica, alimentación completa, actividades y seguro de viaje.
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Consejos para viajar a Palomino (La Guajira)
Ahora que sabes cómo llegar a Palomino desde Santa Marta, Bogotá y Riohacha, ten en cuenta que el clima es cálido y húmedo durante la mayor parte del año, con una temperatura promedio que oscila entre 25°C y 35°C. Al mediodía puede hacer mucho calor, por lo que es importante llevar protector solar, sombrero y gafas de sol.
La mejor época para visitar Palomino es durante la temporada seca, que generalmente va de diciembre a abril y de junio a agosto. Durante estos meses, hay menos lluvias, lo que permite disfrutar de las actividades al aire libre y las playas.
Respeta el entorno natural y la cultura local, especialmente al interactuar con los indígenas. Evita dejar basura en las playas, el río o la selva. Además, es importante reservar tu hospedaje con anticipación, especialmente si planeas viajar durante los fines de semana o en temporada alta, como Año Nuevo o Semana Santa.
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El tour continúa con una visita a la Alcaldía, un exponente de la arquitectura republicana, y un paseo por la calle 12, repleta de centros culturales. Después, descubrirás la Catedral Basílica de Santa Marta antes de hacer una pausa para probar una bebida típica y recorrer callejones y calles coloniales.
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El plan también incluye alojamiento en campamentos de campesinos e indígenas, alimentación completa, hidratación, guía bilingüe, recorrido guiado, entradas y seguro de asistencia médica.
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Al momento de reservar podrás elegir entre hacer parte del tour caminando por los senderos del parque (4 horas en total: 2 de ida y 2 de regreso) o viajar en lancha rápida para disfrutar de más tiempo en la playa y evitar la caminata.
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