El desierto de Atacama, ubicado en Chile, es uno de los destinos más fascinantes de Sudamérica. Allí encontrarás uno de los desiertos más áridos del mundo, así como maravillas naturales que incluyen salares, géiseres, volcanes y lagunas altiplánicas.
En esta guía que hemos escrito desde nuestra experiencia de viaje, te contaremos dónde se encuentra el desierto de Atacama, cómo llegar desde Santiago de Chile y otras ciudades como Bogotá y Madrid. Además, te mostraremos qué ver y te recomendaremos los mejores tours disponibles.
Empecemos:
Dónde queda el desierto de Atacama, Chile
El desierto de Atacama se encuentra en el norte de Chile, principalmente en la región de Antofagasta. Se extiende desde la costa del océano Pacífico hasta la Cordillera de los Andes. Aunque abarca aproximadamente 1,000 kilómetros de longitud, la ciudad de San Pedro de Atacama es el lugar ideal para explorarlo.
Este desierto chileno limita al este con Argentina y Bolivia, lo que lo convierte en un excelente punto de partida para continuar explorando el Salar de Uyuni, otro de los grandes atractivos naturales de Sudamérica.
Recomendado: Salar de Uyuni: Todo lo que debes saber
Cómo llegar al desierto de Atacama
Para llegar al desierto de Atacama, el primer paso es volar a la ciudad de Calama. Puedes llegar en avión desde varias ciudades chilenas, como Santiago, Concepción y La Serena. El vuelo desde Santiago de Chile a Calama tiene una duración de 2 horas y media.
Una vez que llegues al Aeropuerto de Calama, deberás tomar un bus o un servicio de transfer para llegar a San Pedro de Atacama, el pueblo más cercano al desierto. El trayecto dura alrededor de 1 hora y media. Es recomendable reservar el transporte con anticipación, aquí puedes contratar el trayecto.
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Hospedajes en San Pedro de Atacama
Ahora que conoces cómo llegar al desierto de Atacama desde Santiago, Bogotá y Madrid, debes saber que hospedarse en San Pedro de Atacama es una excelente opción para quienes desean explorar el desierto y las maravillas naturales del altiplano chileno.
San Pedro de Atacama ofrece una amplia variedad de opciones de alojamiento que se adaptan a diferentes presupuestos, desde hostales con cocinas compartidas hasta hoteles y cabañas de lujo. Te aconsejamos reservar con anticipación, especialmente durante la temporada alta (octubre a marzo).
Hospedajes recomendados en San Pedro de Atacama: Hotel Casa Algarrobo, San Pedro Domos, Hotel Kimal, Rey Lagarto Hostel, Hostal Las Kañas, Hostal Montepardo, Hostal Sonchek y Hostal Sumaj.
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Qué ver en el desierto de Atacama, Chile:
1. Valle de la Luna
El Valle de la Luna es uno de los mejores lugares para visitar en el desierto de Atacama en Chile. Este destino emblemático te sorprenderá con enormes dunas de arena, montañas de sal y formaciones rocosas que han sido talladas por el viento y la lluvia durante miles de años, creando paisajes surrealistas.
En el Valle de la Luna, podrás recorrer varios senderos naturales para apreciar los contrastes de la Cordillera de Sal. Además, podrás visitar lugares impresionantes como la Duna Mayor, el Anfiteatro y Las Tres Marías, y terminar el día disfrutando del atardecer desde el mirador de Licanantay o la Piedra del Coyote.
Tour recomendado: Excursión al Valle de la Luna. Este tour inicia a las 3 p.m. y finaliza a las 7:30 p.m. Incluye transporte de ida y regreso desde tu hospedaje en San Pedro de Atacama, guía bilingüe, recorrido por los principales atractivos del valle y la oportunidad de ver el atardecer desde el mirador Licarantay.
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¿Por qué reservar un tour para recorrer el desierto de Atacama? Aunque es posible explorar el desierto por tu cuenta alquilando un vehículo, al reservar un tour contarás con la seguridad de un guía y un automóvil adecuado para las condiciones del terreno. Además, el guía puede proporcionarte información valiosa sobre los lugares que visites.
Asimismo, en el desierto hay muchos sitios remotos y aislados donde la señal de internet es escasa o inexistente, sin estaciones de servicio. Esto puede dificultar el acceso a varios puntos de interés si no conoces la zona, por lo que es recomendable dejar la navegación en manos de expertos.
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2. Geysers del Tatio
Cualquier viaje al desierto de Atacama, no estaría completo sin visitar los Geysers del Tatio, uno de los campos geotérmicos más altos del mundo, situados a más de 4,300 metros sobre el nivel del mar, en la Cordillera de los Andes, a 80 kilómetros de San Pedro.
Los Geysers del Tatio, además de ser uno de los principales atractivos turísticos del desierto de Atacama, son una parada imperdible. Allí podrás explorar un conjunto de más de 80 géiseres y fumarolas que emiten vapor de agua y gases a altas temperaturas, calentados por el magma que se encuentra cerca de la superficie.
La mejor hora para visitar los geysers es temprano en la mañana, justo antes del amanecer. Durante este periodo de tiempo, el contraste entre el frío de la mañana y el vapor caliente que emana de los geysers crea un espectáculo visual único! Aquí puedes reservar la excursión desde San Pedro de Atacama.
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Recomendado: Tour a los Geysers del Tatio desde San Pedro de Atacama. En esta experiencia, saldrás de madrugada hacia el altiplano andino, ascendiendo por las montañas de la Cordillera de los Andes. Después de 1 hora y media de viaje, llegarás a los geysers y, en compañía de un guía, conocerás todos sus secretos.
El tour a los geysers inicia a las 4:30 a.m. y finaliza alrededor del mediodía. Incluye recogida en tu alojamiento en San Pedro de Atacama (área urbana), guía bilingüe (español e inglés), desayuno y transporte. Es importante llevar ropa abrigada, calzado cómodo, gorro de frío, bloqueador solar e hidratación.
Para reservar el tour, haz clic aquí, selecciona la fecha en la que deseas iniciar la actividad, indica la cantidad de personas que asistirán y continua con el pago. Si necesitas cancelar o reprogramar la fecha, puedes hacerlo hasta 24 horas antes del inicio de la actividad.
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3. Monjes de la Pacana y salares del desierto de Atacama
Otra de las mejores actividades en el desierto de Atacama es realizar la ruta de los salares, especialmente si eres amante de la naturaleza, la flora y fauna silvestre, y la fotografía. En esta excursión, conocerás lugares maravillosos como los Monjes de la Pacana, la Laguna Negra y los salares de Quisquiro y Aguascalientes, y disfrutarás de su gran belleza natural.
Durante la ruta de los salares visitarás el mirador del volcán Licancabur y Juriques, sobre la Cordillera de los Andes. Además tendrás la oportunidad de avistar una gran variedad de fauna silvestre, como vicuñas, vizcachas, zorros y guanacos. Por eso, esta es una de las mejores excursiones en el desierto de Atacama.
Si no quieres perderte los salares más bonitos del desierto de Atacama, te aconsejamos reservar este tour. Comienza a las 8 a.m. y termina a las 2:30 p.m. Incluye transporte ida y regreso, guía bilingüe y recorrido por los Monjes de la Pacana, el humedal del río Quepiaco y salares de Aguas Calientes y Quisquiro.
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4. Ojos del Salar, Laguna Cejar y Laguna Tebinquinche
Los Ojos del Salar, la Laguna Cejar y la Laguna Tebinquinche son tres destinos espectaculares ubicados en el desierto de Atacama. Cada uno de ellos ofrece paisajes únicos y experiencias inolvidables. A nosotros nos fascinó poder flotar en las lagunas de sal, y sin duda tú también lo disfrutarás mucho.
Los Ojos del Salar son pequeños pozos de agua dulce rodeados de un paisaje árido. Su nombre proviene de su forma circular, que recuerda a los ojos en el salar, y de los cuales se alimenta la fauna de la región. Además, lo mejor es que se encuentran en el camino hacia la Laguna Cejar y Tebinquinche.
La Laguna Cejar es famosa por la presencia de muchos flamencos rosados que llegan a sus aguas para alimentarse. Tebinquinche es otra joya del desierto en Chile, conocida por sus impresionantes vistas al volcán Licancabur, y por ser uno de los pocos lugares donde puedes bañar y flotar.
En este enlace puedes contratar la excursión a los Ojos del Salar, la Laguna Cejar y la Laguna Tebinquinche. Además, si necesitas alojamiento en San Pedro de Atacama, considera pasar la noche en: Hotel Casa Algarrobo, San Pedro Domos, Hotel Kimal, Rey Lagarto Hostel y Hostal Montepardo.
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¿Cómo reservar el tour a la Laguna Cejar? Haz clic aquí para ver la descripción detallada del plan, conocer el precio, lo que incluye y revisar las opiniones de otros viajeros. Después, elige la fecha deseada, la cantidad de pasajeros y agrega al carrito para ingresar tus datos y continuar con el pago.
Es importante tener en cuenta que el tour a la Laguna Cejar tiene una duración aproximada de 5 horas, siendo un plan de medio día. Incluye transporte ida y regreso, recogida en tu alojamiento en San Pedro de Atacama, guía bilingüe, entrada a la laguna, baño en Laguna Piedra y refrigerio al atardecer.
La ventaja de reservar el tour en denomades.com es que, una vez realizado el pago, recibirás confirmación por correo electrónico. Además, si necesitas cancelar o reprogramar la fecha del viaje, tienes la opción de gestionar la devolución del 100% del dinero hasta 24 horas antes de la actividad.
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5. Lagunas Altiplánicas y Piedras Rojas
Sin lugar a dudas, uno de los tours en el desierto de Atacama que más nos sorprendió fue la visita a las Lagunas Altiplánicas y al mirador natural de Piedras Rojas. Esta excursión de un día completo te llevará por paisajes montañosos, donde podrás admirar el esplendor de los volcanes y los colores de la puna.
Las lagunas Miscanti, Miñiques y Chaxa, también conocidas como las Lagunas Altiplánicas, son tres cuerpos de agua de color turquesa, rodeados de hermosos paisajes naturales, nevados y volcanes. En esta área, tendrás la oportunidad de observar la fauna y flora del desierto, incluyendo flamencos, zorros y vicuñas.
Piedras Rojas es un hermoso salar rodeado de un conjunto de rocas de color rojizo y es considerado uno de los lugares más fotogénicos, convirtiéndose en una parada obligada en cualquier itinerario de viaje al desierto de Atacama en Chile. Por cierto, aquí puedes reservar el tour desde San Pedro.
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¿Cómo reservar el tour a Piedras Rojas y Lagunas Altiplánicas? Es muy fácil! Solo tienes que hacer clic en este enlace para ver el precio de la excursión, lo que está incluido y los detalles de la experiencia. Luego, elige la fecha deseada, la cantidad de pasajeros y confirma la disponibilidad antes de realizar el pago.
Ten en cuenta que el tour es de un día completo, inicia a las 7 a.m. y termina a las 6 p.m. Está disponible todos los días, pero debes reservar con anticipación. Incluye transporte de ida y regreso desde San Pedro de Atacama, recogida en tu alojamiento (área urbana), guía, desayuno y box lunch.
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Bonus: Tour astronómico, un imperdible en los viajes a Atacama
El turismo astronómico en el desierto de Atacama es una actividad muy reconocida, ya que este destino chileno es considerado uno de los mejores lugares del mundo para la observación de estrellas y del centro de la Vía Láctea, gracias a su clima seco, altitudes elevadas y baja contaminación lumínica.
Entonces, si estás buscando qué hacer en el desierto de Atacama, una de las actividades imperdibles es el tour astronómico. Acompañado por astrónomos y telescopios, podrás aprender sobre el cosmos y la ciencia detrás de los cuerpos celestes mientras contemplas uno de los cielos más estrellados del mundo.
¿Cuántos días ir al desierto de Atacama? En nuestra opinión, aunque es posible ver algunos de los lugares más emblemáticos en 3 días, recomendamos una estadía de 5 días, ya que te permitirá disfrutar de más actividades, incluso si tienes más tiempo agrega 4 días para recorrer el Salar de Uyuni. Conoce estos planes:
Ver plan de 3 días por el desierto
Reservar plan perfecto de 5 días
Ver viaje de 7 días por el desierto y el salar de Uyuni
Consejo: Si visitas un destino por primera vez, los free tours son una manera divertida, educativa y económica para explorarlo. Estos recorridos guiados a pie, generalmente por las zonas más interesantes de una ciudad, se basan en propinas, lo que los hace una excelente opción si viajas con un presupuesto ajustado.
Además, los free walking tours te llevan a los lugares más emblemáticos y son una forma segura de iniciar tu viaje. Te ayudarán a orientarte, conocer la historia y cultura del destino, y conectar con otros viajeros, además de recibir recomendaciones sobre restaurantes y sitios que podrías pasar por alto.
Nosotros reservamos los free tours en guruwalk.com, porque ofrecen opciones en muchos destinos alrededor del mundo (puedes buscar el tuyo aquí), incluyendo Colombia, Latinoamérica y Europa. Además, tienen disponibilidad diaria en diferentes horarios y en varios idiomas, por lo que se pueden adaptar a cualquier itinerario.
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Qué hacer en el desierto de Atacama en 3 y 5 días
Si solo dispones de 3 días, te sugerimos el siguiente itinerario para tu viaje al desierto de Atacama:
Día 1: Comienza con el transfer desde el Aeropuerto de Calama a tu hotel en San Pedro de Atacama. Por la tarde, visita el Valle de la Luna y disfruta del atardecer. También puedes aprovechar la noche para hacer un tour astronómico.
Día 2: En la mañana, realiza el tour a los Geysers del Tatio. Por la tarde, explora los Ojos del Salar y las Lagunas Cejar y Tebinquinche.
Día 3: Puedes explorar el centro San Pedro de Atacama, comprar algunas artesanías y luego regresar al Aeropuerto de Calama. Si tienes tiempo, puedes visitar las Lagunas Escondidas de Baltinache.
Si planeas hacer el viaje por 5 días, el día 4 lo puedes dedicar a conocer las Lagunas Altiplánicas de Miscanti, Miñiques y Chaxa, además de visitar el mirador de Piedras Rojas. El día 5 realiza la Ruta de los Salares.
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Mejores tours en el desierto de Atacama:
Piedras Rojas y Lagunas Altiplánicas
Laguna Cejar, Ojos del Salar y Tebinquinche
Consejos para viajar al desierto de Atacama en Chile
Ahora que sabes ubicación del desierto de atacama, cómo llegar, qué hacer y qué ver, es momento de compartir algunos consejos:
El clima del desierto de Atacama puede ser muy variable a lo largo del día, por lo que es importante que lleves ropa abrigada y prendas ligeras para las horas de calor intenso. Además, es esencial utilizar protector solar y mantenerte hidratado.
Independientemente de los planes o actividades que decidas realizar en el desierto de Atacama y sus alrededores, recuerda siempre respetar la naturaleza, seguir las normas de cada lugar que visites y apoyar el turismo sostenible.
Si planeas viajar al desierto de Atacama, es altamente recomendable que reserves tu alojamiento y tours con anticipación. Esto te asegurará disponibilidad y te permitirá aprovechar al máximo tu tiempo. Por el momento, te dejamos con otras guías de viaje que seguro te ayudarán:
Qué hacer en Santiago de Chile en 3 días
Isla de Pascua: Cómo llegar y qué ver
Torres del Paine: Patagonia Chilena
Qué hacer en Valparaíso en 1 día
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